包钢是中国第一个五年计划和第二个五年计划期间发展国民经济的重点项目之一,也是全国重要的稀土生产基地.周恩来为包钢的建设发展做了大量的工作,归结起来有五个方面:一是亲自主持制定了我国发展国民经济的宏伟规划,将包钢列为新开拓的重点钢铁企业之一;二是亲自率团到莫斯科对苏谈判,确定包钢的建设项目;三是亲自督促全国支援包钢,为包钢提前建设投产创造有利条件;四是为包钢一号高炉出铁剪彩,极大地鼓舞和鞭策了包钢建设;五是重视解决包钢建设中的重大问题.
1959年是包钢建设史上不平凡的一年,也注定是包头历史上不平凡的一年.5月出焦,8月通水,9月出铁.包钢建成一号高炉,从实现通水,电,气,到流出 第一炉铁水,只用了16个月时间,比原计划提前了一年,从此结束了内蒙古地区寸铁不产的历史,也是我区工业发展史上的一个重要里程碑.《人民日报》为此发 表社论说:"包钢出铁,是全国各族人民的喜讯,更是内蒙古人民的喜讯。从此包头这座城市的命运发生了彻底的改变。——吴思俊